Un champion majeur nage une sévère punition du PGA Tour pour les pros du LIV

C’est la semaine de l’US Open, ce qui signifie que les stars du PGA Tour et du LIV Golf s’affronteront pour la première fois depuis le PGA Championship en mai. Mais l’année prochaine, nous pourrions voir des joueurs du LIV comme Bryson DeChambeau et Jon Rahm jouer plus souvent contre les stars du PGA Tour Scotty Scheffler et Rory McIlroy.

La LIV est actuellement à la recherche désespérée d’investisseurs après avoir perdu le financement du PIF, et si la ligue se replie, nous pourrions voir ses joueurs vedettes tenter de revenir sur le PGA Tour. des avis sur si et: comment Les pros LIV reviendront à la gamme du circuit.

Alors que l’ancien pilier du PGA Tour, Tom Lehmann, estime que les meilleurs de LIV devraient être autorisés à revenir sur le PGA Tour, il estime que leur permettre de le faire avec juste une “gifle sur les doigts” serait une “terrible idée”.

Dans une nouvelle interview avec Garrett Johnston de Skratch, Lehman, le champion de l’Open 1996, a expliqué exactement comment il punirait ceux qui “n’ont pas été fidèles au PGA Tour” s’ils veulent revenir.

Tom Lehman : Les pros du LIV sont sur le point de revenir au « fond du baril » sur le PGA Tour.

Même avant que le PIF saoudien n’annonce qu’il retirerait le financement de LIV Golf après la saison 2026, certains de ses joueurs les plus populaires revenaient sur le PGA Tour.

Les plus notables sont Brooks Koepka et Patrick Reed.

En janvier, le Tour a annoncé par surprise que Koepka reviendrait fin 2025 après avoir quitté LIV. Koepka a fait face à des conséquences financières et concurrentielles dans le cadre de cet accord, mais a été autorisé à commencer immédiatement les événements réguliers du Tour.

Reed a annoncé son intention de quitter LIV et de revenir sur le PGA Tour en février. Le PGA Tour a annoncé que Reed serait autorisé à jouer dans des événements de tournée à partir de fin août, à la fin d’une suspension d’un an qui remonte à son dernier départ au LIV.

Lehman, quintuple vainqueur du PGA Tour, n’est pas partial, comme il l’a expliqué dans son interview avec Skratch. Au lieu de cela, a-t-il soutenu, les joueurs LIV de retour devraient commencer avec un statut zéro sur le PGA Tour.

“J’aurais une politique qui dit que si vous quittez le circuit de la PGA pendant plus de 12 mois pour jouer sur le circuit compétitif et que vous souhaitez ensuite revenir, vous pouvez revenir, mais vous ne revenez à aucun titre”, a déclaré Lehman. “Vous êtes au fond du tonneau.”

Selon Lehman, les réalisations passées d’un joueur qui revient ne devraient pas avoir d’importance. Au lieu de cela, a-t-il expliqué, tous les joueurs du LIV devraient être traités sur un pied d’égalité et obligés d’obtenir le statut du Tour à l’ancienne.

“Donc, si vous partez dans le top 50 du classement mondial, un champion majeur, peu importe votre statut, quand vous revenez, vous passez derrière l’école du Tour. Vous commencez au bas du baril en ce qui concerne l’éligibilité et vous remontez”, affirme Lehmann. « Et ce que cela signifie pour eux, ce n’est rien d’autre que des invitations à des sponsors… Ou, mieux encore, les remettre sur le radeau Korn. [Tour] pendant un an.”

Il a réitéré son point de vue, déclarant fermement qu’il était “totalement opposé” à l’autorisation des joueurs de LIV de rejoindre le PGA Tour avec des pénalités mineures, et a qualifié cela à plusieurs reprises d'”erreur”.

“Mais partir puis revenir et pouvoir intervenir et jouer à tout moment, je m’en fiche si vous vous absentez un an, c’est faux. C’est absolument contre. Et si je jouais en ce moment, j’en parlerais très fort”, a déclaré Lehmann à Skratch. “Je pense que c’est une très mauvaise idée de laisser partir des gars qui n’étaient pas engagés dans le PGA Tour, puis de revenir avec une tape sur les doigts et ensuite ‘allons-y les gars’. Je pense que c’est faux. Recommencez, gagnez votre retour. Je ferais la même chose.”

L’opinion cinglante de Lehman souligne l’énigme à laquelle est confronté le PGA Tour. Si LIV Golf se termine brusquement dans les mois à venir, un grand groupe de joueurs espèrera probablement revenir sur le Tour.

Si le PGA Tour décide de les punir tous également et sévèrement, cela pourrait empêcher les Deschamps et les Rams du monde de faire un retour facile, privant les fans de les voir jouer et voir le circuit passer à côté d’un énorme regain d’intérêt.

Le Tour pourrait plutôt choisir de traiter les joueurs différemment en fonction de leurs actions et de leurs réalisations, comme il l’a fait jusqu’à présent. Quelle que soit la voie qu’ils emprunteront, une chose est sûre : certains resteront des victimes.