À Croke Park à Dublin, Leinster est devenu champion de l’URC 2025/2026 pour la deuxième année consécutive. ils ont battu les Pretoria Bulls, qui ont perdu leur quatrième finale en cinq ans.
L’équipe de Leo Cullen, en route vers son dixième titre, a remporté le match sur un score net de 36-7, dans un match toujours en tête mais incertain, marquant 5 essais et profitant de nombreuses erreurs des Sud-Africains et, surtout, de l’indiscipline, qui a obligé le XV de Johan Ackermann à jouer à 14 pendant 20 minutes.
Une excellente prestation de Sam Prendergast, très critiqué à plusieurs reprises, mais cette fois-ci le match de la finale, buteur d’essai et 9 points sur le terrain.
Les Bulls ne sont pas arrivés et ce n’est qu’en seconde période qu’ils ont tenté désespérément de revenir dans le match, trop tard pour empêcher les Dubliners d’enchaîner.
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La nouvelle
Le match des Bulls à Croke Park est en plein essor. Conan Moody, essayant d’intercepter une passe de Sam Prendergast, frappe le ballon pour bloquer une attaque potentielle. Andrea Piardi est réservé pour le centre sud-africain après un examen au TMO.
Dans l’action qui a suivi, Leinster tente de prendre immédiatement l’avantage en termes de nombre, mais la défense de Pretoria est superbe, se terminant par une conversion de Cameron Hanecome sauvant les Bulls.
Cependant, à la 6ème minute, les invités ont pris possession du ballon. Les Dublinois ils mènent. Tommy O’Brien récupère le ballon fautif et effectue une course en solo vers les poteaux lors de la contre-attaque. Prendergast ajoute deux points pour porter le score à 7-0.
Dix minutes plus tard, alors que les Sud-Africains étaient réduits à 15 hommes, Leinster doublait son avance. Gibson-Park touche rapidement Hugo Keenan, qui purifie l’air autour de lui avec sa vitesse (et un tacle manqué). L’arrière irlandais sert ensuite Rieko Ioane à l’extérieur qui revient pour porter le score à 12-0.
Le premier quart-temps du match a été consacré au XV de Leo Cullen qui, malgré l’absence de Caelan Dorris (qui s’est retiré prématurément sur blessure), a trouvé Sam Prendergast en excellente forme ;
À la 24e minute, les Bulls ont sauvé un troisième essai grâce à une défense désespérée, mais quelques minutes plus tard, ils se retrouvaient toujours à 14 hommes. Cette fois, c’est Willy Le Roux qui s’est rendu coupable de l’indiscipline, un autre volontaire fautif pour avoir avancé. Les taureaux paient un prix très élevé. À la 27e minute, Jack Conan a complété la frappe en fracassant l’ovale au-delà du but pour porter le score à 17-0, qui est devenu 19-0 après la transformation de Prendergast.
Les problèmes des Bulls ont continué lorsque Prendergast a ajouté 3 points supplémentaires au tableau d’affichage à la 32e minute après un coup franc précis. Le score était de 22-0 à la mi-temps.
Deuxième mi-temps
Le jeu des Bulls continue d’être truffé d’erreurs, tandis que celui du Leinster est presque parfait. À la 46e minute, Sam Prendergast, après de nombreux rounds d’attaquants irlandais, a intelligemment marqué le quatrième essai du match. La différence entre les deux carrés passe à 29-0.
L’entraîneur-chef des Bulls, Johan Ackerman, apporte une énergie nouvelle qui fait une différence immédiate dans le match. À la 56e minute, les Sud-Africains ont crié au but, mais le TMO et Andrea Piardi n’ont pas réussi à détecter d’images claires sur le terrain. le score reste 29-0.
En milieu de seconde période, les Irlandais étaient menés d’un seul homme, lors du dernier match contre l’équipe de Dublin, l’ailier numéro 11 James Lowe a quitté le terrain pendant 10 minutes (carton jaune pour un attaquant volontaire).
La franchise de Pretoria a profité de son avantage numérique et a envoyé le ballon avec Canaan Moody à la 62e minute pour ouvrir le score pour les Sud-Africains, qui portaient le score à 29-7 après un coup de pied supplémentaire de Pollard.
Ruan Nortje marque le deuxième essai des visiteurs quelques minutes plus tard, mais Andrea Piardi (avec l’aide de TMO) se dirige vers l’avant après la passe précédente de Kanan Moody pour annuler le score.
En finale, Leinster cherche et trouve le cinquième but avec patience et détermination ; Harry Byrne s’enroule sous les poteaux pour terminer définitivement le match de Croke Park 36-7.
Francesco Giannelli Savastano
URC. Classement Leinster-Bulls
Leinster15 Hugo Keenan, 14 Tommy O’Brien, 13 Rieko Ioan, 12 Jamie Osborne, 11 James Lowe, 10 Sam Prendergast, 9 Jamieson Gibson-Park, 8 Keilan Dorris (c), 7 Josh van der Flier, 6 Josh van der Flier, 6 Max Deegan, 4 Joe Deegan 4 Furlongs, 2 Ronan Kelleher, 1 Gerry Cahir
Disponible16 Dan Sheehan, 17 Alex Usanov, 18 Thomas Clarkson, 19 Diarmuid Mangan, 20 Jack Conan, 21 Luke McGrath, 22 Harry Byrne, 23 Gary Ringrose
Matchs : Tommy O’Brien (6′), Rieko Ioan (16′), Jack Conan (27′), Sam Prendergast (46′), Harry Byrne (77′)
Coups de pied réciproques : Sam Prendergast (7′, 28′, 47′), Harry Byrne (78′)
Coups francs : Sam Prendergast (32′)
Taureaux15 Willy Le Roux, 14 Kurt-Lee Arendse, 13 Canaan Moody, 12 Harold Vorster, 11 Stravino Jacobs, 10 Hendre Pollard, 9 Ambrose Papier, 8 Cameron Hanekom, 7 Ellrie Lowe, 6 Marcel Verster, , 11 Stravino Jacobs, 10 Hendre Pollard, 9 Ambrose Papier, 8 Cameron Hanekom, 7 Elri Lowe, 6 Marcel Coetzee, 6 François Klopper, 2 Johan Grobbelaar, 1 Gerhard Steenkamp
Disponible16 Marco van Staden, 17 Jan-Hendrik Wessels, 18 Wilko Lowe, 19 Kobus Wies, 20 Jean Rudolph, 21 Zak Burger, 22 Stedman Gans, 23 Nizam Kar
Gardien : Kanan Moody (62′)
Coups de pied réciproques : Handre Pollard (63′)
Coups francs.
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