Une fois les grands championnats terminés, le temps ralentit pour le vainqueur. Alors que la famille et les amis se précipitent sur le green du 18e pour des câlins, des photos et la remise du trophée, la pression et les projets s’évanouissent.
Toutefois, pour les finalistes, le temps peut accélérer.
Moins de cinq minutes s’étaient écoulées depuis que le putt de Nellie Korda avait décollé du tee du 18e green de Riviera et que Gabi Lopez était assise sur le podium du centre des médias, répondant aux questions de seulement deux journalistes sur sa deuxième place. Son finaliste, Charlie Hull, était assis au fond de la salle, jouant sans relâche sur son téléphone, prêt à quitter la propriété. Doit-il rester pour accepter la médaille de la deuxième place ? C’est ce que son équipe s’est demandé à haute voix.
Lopez et Hull affichaient des humeurs très différentes. Hal était déçu. Tout ça en une seconde ? Lopez était ravi.
“Je me sens incroyablement bien”, a-t-elle déclaré. “Je ne suis pas déçu du tout.”
Lopez n’avait jamais été aussi proche, et ça se voyait. Hull compte désormais cinq finalistes majeurs. Sur Instagram, elle s’est encore appelée “demoiselle d’honneur”.
C’était une juxtaposition fascinante, mais peu de personnes en ont été témoins. Notre regard collectif s’est tourné vers la séance photo de la Team Korda sur le green du 18e. Hull a 30 ans et Lopez 32, et le monde du golf tout entier s’attend à ce que le premier remporte un tournoi majeur avant le second, c’est-à-dire tout le monde sauf Lopez lui-même, qui semble courir après un tournoi majeur et rien d’autre.
Elle a consulté sa compatriote, double gagnante majeure Lorena Ochoa, pour obtenir des conseils sur la façon de remporter les plus grands événements du jeu. Il a supprimé le départ régulier de son horaire d’été, en partie à cause des types de gazon. Si la prochaine spécialité est celle de l’agrostide, il ne veut pas se préparer au poa. Entre les deux, quand le jus de compétition de Lopez l’appelle jouer plus son physio le retire.
“Pour l’instant, soyons intelligents”, a déclaré l’entraîneur Aaron Bond à Lopez cette année. “Concentrons-nous sur ce que vous voulez accomplir. En fin de compte, mettons-vous en mesure d’atteindre les neuf derniers dimanche.”
Ce sont peut-être des clichés, mais à Riviera cela a fonctionné, au moins jusqu’au 70e trou du championnat. Korda avait un birdie de 21 pieds sur le 16e green, le même par que Lopez, qui avait un 28 pieds. Korda a fait deux glissades pour mettre sa balle dans le trou ; Lopez en avait besoin de trois.
Le match décisif à l’US Open aurait empêché la plupart des joueurs de dormir la nuit. Mais Lopez, qui a encore trois bouchées à la pomme majeure cette saison, ne voit que du positif.
“Je ne regrette rien”, a-t-il déclaré. “Je suis heureux. Je suis fier… Nous devons juste être un peu plus forts dans quelques semaines et j’espère qu’un jour ce sera notre chance.”
3 choses je pense
1. De nouveaux départs. J’ai entendu une rumeur sur le fil Riv selon laquelle son fameux 1er tee pourrait ne pas être là que Première médaille olympique en deux ans. Le problème. Il est si proche du club qu’il crée un flux difficile pour les spectateurs et ne permet pas de se rendre derrière les tribunes. Si cela se produit, j’aimerais suggérer la thèse 3 comme alternative.
2. Doonbeg ou faillite. La présence du président Trump à New York lors de la finale de la NBA cette semaine m’a rappelé qu’il envisage de jouer l’Irish Open du DP World Tour sur son parcours de Doonbeg cet automne, m’a-t-on dit. Son emploi du temps peut bien sûr changer, mais Trump aime en veillant à ce que ses cours accueillent des professionnels. Le faire dans un autre pays donnerait lieu à une scène bien plus grande.
3. Nelly ne connaît pas de frontières. Korda au Riv a confirmé ce que nous savions il y a une semaine. il joue le meilleur golf de sa vie. Les analyses avancées de DataGolf évaluent sa performance de 2026 comme un tir complet, meilleure en moyenne que la saison 2024, où il a remporté cinq des six départs. Tout comme Scotty Scheffler, Korda continue de placer la barre plus haut.
Credit Post By: Sean Zak