Juan Ayuso (Lidl-Trek) a regretté l’attaque mal calculée sur la piste de la Gran Colombia qui lui a coûté la victoire de la 7e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes samedi.
L’Espagnol a attaqué à 6,7 km du sommet de la montée finale mais a été rattrapé puis retenu par l’éventuel vainqueur de l’étape Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG), laissant Ayuso 24 secondes derrière à la deuxième place.
“Je suis déçu. Je pense que je suis allé trop loin, trop tôt, et j’ai gâché la victoire. Mes coéquipiers l’ont mérité aujourd’hui”, a déclaré Auiso dans une interview après la course.
La course de 133,6 km, partie de La Bridoire et terminée au sommet du Grand Colombier, a été une autre affaire difficile pour le peloton, qui a débuté par une descente partiellement castrée des Côtes de Saint-Maurice-de-Rotherin, Classe 2, pour éviter d’éventuelles chutes sur les sections de gravier.
La course a repris à 30 kilomètres de l’arrivée, à peu près là où Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) a chuté et s’est retrouvé à quatre minutes d’avance et dans une immense course-poursuite pour rattraper ses rivaux avant la montée finale.
“C’était une journée vraiment difficile. Les organisateurs ont fait un bon travail pour la neutraliser, c’était assez dangereux, donc nous devons les féliciter d’avoir pensé à nous, car sinon, il y aurait eu des accidents, c’est sûr”, a déclaré Ayuso.
Bien que 10 coureurs aient abandonné, dont le coéquipier d’Ayuso et vainqueur de l’étape 4, Quinn Simmons, il a expliqué que Visma-Lease a Bike et l’UAE Team Emirates-XRG ont maintenu un rythme constant pour gérer l’écart de temps.
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Après avoir été rattrapé, Simmons est resté avec son équipe Lidl-Trek en tête du reste du peloton, repoussant Auyso et Mattias Skjelmose pour les deux dernières ascensions du Col de Richmond et de la base du Grand Colombier.
Skjelmose semblait avoir du mal avec la vitesse sur les pentes inférieures de la montée finale, tandis qu’Ayuso effectuait sa première attaque à 6,7 km du sommet.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait choisi ce moment, il a répondu : “C’était stupide. [steepest] partie et j’ai pensé que si je restais sur le volant, je n’économiserais pas grand chose. Après tout, c’est le cas. Je pense que je viens de remporter la victoire.”
Derrière Ayuso et à 4,5 km de la fin, Del Toro a sauté d’un peloton de poursuite sélectionné comprenant Matteo Jorgenson et Ben Toolet (Wisma-Rent Bike), Tobias Haaland Johannesen (Uno-X Mobility) et Cian Wijdebroeks (Movistar).
Le leader du classement général Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et Seixas, qui a brièvement repris contact, se sont battus pour rester dans le peloton.
Del Toro a finalement rattrapé son retard à 1,7 km de l’arrivée, puis a remonté en route vers une victoire de l’étape 7, laissant Ayuso sans rien en retour.
“C’est dur parce que j’avais des jambes aujourd’hui”, a déclaré Ayuso. “Mon équipe a roulé à merveille, m’a placé là où je devais être et a gardé le contrôle toute la journée.”
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Credit Post By: kirsten.frattini@futurenet.com