Le nouveau patron de Leicester City, Russell Martin, s’installe-t-il ? Un style de football basé sur la possession peut-il fonctionner en League One ? A-t-il appris de ce qui s’est passé de manière désastreuse chez les Rangers ?
Des questions, et beaucoup d’entre elles, ont été soulevées concernant l’arrivée de Martin chez les Foxes, qui évoluent au troisième niveau du football anglais après deux relégations consécutives.
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Son travail consiste à relancer Leicester.
Faites cela et il pourrait très bien changer sa propre image de manager après 17 matchs avec les Rangers de la Premiership écossaise, s’étalant sur 123 jours complets.
Même avant son échec très médiatisé à Ibrox, Martin a été largement critiqué pour sa loyauté sans faille à Southampton, qui l’a finalement vu renvoyé de la Premier League après avoir supervisé leur promotion en 2024.
Les supporters des Foxes ont déjà scandé contre la nomination de Martin alors qu’il était auparavant lié au club et la division dans la base de fans n’est pas quelque chose qui, selon l’ancien défenseur de Leicester, Matt Heath, peut être ignorée.
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“Ce n’est probablement pas la nomination la plus populaire”, a-t-il déclaré à BBC Radio Leicester.
“Son histoire récente n’est pas géniale, il a connu quelques mauvais parcours en tant que manager, mais il a passé du temps en League One avec MK Dons et il a définitivement un pedigree et il a réussi en tant que joueur.”
Ce que Martin apporte à Leicester cette saison, outre le succès de promotion dont il a bénéficié auparavant chez les Saints, c’est sa connaissance de League One avec MK Dons.
Heath dit que l’obtention de premiers résultats la saison prochaine sera vitale si Martin veut convaincre les partisans des Foxes qui doutent désormais de lui.
Et le style sera tout aussi important que la substance de tout résultat, Heath ajoutant que Martin peut montrer qu’il « apprend en tant que manager » sans être obsédé par une seule façon de jouer.
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“S’il ne le fait pas, alors il ne s’adapte pas”, a poursuivi Heath.
“Il ne va pas être un idiot, n’est-ce pas ? Il va apprendre de ses erreurs et j’espère qu’il a un plan A, un plan B et un plan C.”
Le style auquel Martin s’est tenu jusqu’à présent sera familier à Leicester, l’approche de l’ancien international écossais reflétant la façon dont les Foxes ont joué sous Enzo Maresca alors qu’ils ont décroché le titre 2024.
Marescaball est la raison pour laquelle Chelsea a recruté l’Italien dans les semaines qui ont suivi cette promotion, et pourquoi il devrait désormais remplacer Pep Guardiola en tant que manager de Manchester City.
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Mais la philosophie footballistique de Maresca n’a pas été universellement bien accueillie par les fans des Foxes, l’ancien patron de Parme apparaissant à plusieurs reprises pour défendre son approche au cours de ce qui a été une saison solitaire et extrêmement réussie à la tête de l’équipe des East Midlands.
La différence avec Martin est que sa tactique peut être plus agressive et précise.
“Beaucoup de fans n’aimaient pas la lenteur avec Enzo”, a déclaré Heath.
“En tant que fan, je préfère avoir le ballon à nos pieds. Si nous y parvenons, je suis sûr que cela a le potentiel d’être amusant.”
Les Foxes ont besoin de joueurs qui correspondent au « moule » de Martin
La façon dont une équipe de troisième niveau atteint un niveau de football techniquement exigeant sera un autre défi auquel Martin sera confronté.
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Leicester subit une reconstruction estivale, avec 10 joueurs en mouvement, dont le capitaine Ricardo Pereira, ainsi que les attaquants Patson Daka et Jordan Ayew.
L’importante masse salariale du club, qui a du mal à supporter une baisse de salaire, ainsi que la nécessité de lever des fonds pour respecter la réglementation financière, pourraient signifier qu’un certain nombre de joueurs de haut niveau, dont l’ailier très demandé Abdul Fatawu, ainsi que les bien payés Harry Winks et Yannick Westergaard, pourraient être sur le départ.
Le recrutement sera également nécessaire pour préparer les Foxes pour ce qui sera leur deuxième saison en troisième division en 142 ans d’histoire du club.
“Il est vraiment important que nous ayons ce manager en place avant le début de la saison”, a déclaré Heath.
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“Cela signifie que nous pouvons commencer à acheter des joueurs qui correspondent à sa forme, à son type et, je pense, le plus important, des joueurs qu’il aime vraiment.
“Nous avons les bases maintenant et j’espère que le club pourra travailler dur dans les coulisses pour obtenir les joueurs que Russell veut.”
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