Par Ron Koch
“Hé, ce sont certainement des shorts serrés et sexy que tu as là. Pourquoi ne viens-tu pas danser un peu pour nous ?” Un homme peut-être armé nous a crié dessus à environ 50 mètres. Je me suis tourné vers mon ami Roger et lui ai dit. “Sortons d’ici !” Il était clairement d’accord avec moi car, sans un mot, il se tourna et pédala dans l’autre sens. Notre peur de l’étrange groupe hostile avec lequel il se trouvait était plus forte que la soif d’eau que nous avions juste derrière eux lorsque nous avons dépassé ce point plus tôt dans la journée. Et ce qui est fou, c’est qu’ils étaient aussi des vététistes. Rien de tout cela ne s’additionnait à l’époque, mais plus tard dans la journée, les pièces du puzzle ont commencé à s’assembler. Au cours de toutes mes années de conduite en hors-piste, ce fut l’une des expériences les plus étranges que j’ai vécues, et croyez-moi quand je dis que j’en ai vécu quelques-unes.
Roger et moi roulions dans l’arrière-pays de Santa Barbara, en Californie, une région où nous roulions beaucoup à la fin des années 90. Mais cette fois, nous allions un peu plus loin. Au lieu de notre boucle typique de Little Pine (un classique de l’arrière-pays de Santa Barbara), nous parcourions 15 miles pour nous étendre jusqu’à Big Pine Mountain. Il faisait chaud et il n’y avait pas de points d’eau sur le chemin, nous avons donc fait des bagages supplémentaires. Ne voulant pas transporter toute cette eau supplémentaire avec nous sur les 30 miles proches de la moitié du chemin et retour, nous l’avons cachée derrière ce que je ne peux que supposer être un grand réservoir de collecte d’eau en béton sur le côté du chemin de terre. Plus tard, ce serait une erreur.
PAYS PLAT, OU C’EST CE QUE NOUS PENSONS
La boucle Little Pine était une randonnée populaire, mais il n’était pas très courant d’y voir quelqu’un. C’est encore plus éloigné au-delà de ce point, mais à mi-hauteur de la montagne depuis le point de réserve d’eau, un cavalier est apparu de nulle part, bombardant le chemin coupe-feu alors que nous le gravissions. “Joli casque !” Il a crié en passant devant nous, sans casque, t-shirt et jean coupé. Nous nous sommes regardés avec incrédulité. Que faisait ce type ici ? Puis, quelques minutes plus tard, un autre coureur nous a dépassé avec une autre remarque grossière. Je pense qu’il nous appelait “Lance Armstrong” ou quelque chose comme ça. Il a été suivi par environ six autres coureurs, dont la moitié a dit quelque chose d’étrange et le reste a simplement repoussé les ondes négatives. Ils ressemblaient tous davantage à des sacs à dos en termes de vêtements et avaient de grandes sacoches sur leur queue en acier dur. Je me souviens de beaux Richies dans le groupe.
À l’époque, je pensais qu’ils collectionnaient des vélos, mais leur attitude agressive était incroyable. Nous avons franchi la colline et avons commencé à redescendre. À mi-chemin de notre réservoir, sur un tronçon de route plat, quelque chose de brillant a attiré mon attention. En y regardant de plus près, il s’agissait d’une douzaine de cartouches épuisées, que je supposais provenir d’une arme de poing de 9 mm. Et ils étaient frais. ils n’étaient pas là à notre arrivée. Alors maintenant, nous savions que ces cavaliers n’étaient pas seulement géniaux, ils étaient probablement armés.
Sachant qu’ils étaient probablement quelques heures devant nous sur la route, nous ne nous sommes pas trop inquiétés pour eux, mais j’ai eu une sensation de serrement d’estomac lorsque nous avons tourné au coin de notre réservoir et les avons vus tous les huit assis sur le réservoir d’eau en béton derrière lequel nous avions déposé les bouteilles. Ils buvaient de la bière, plaisantaient entre eux et semblaient passer un bon moment. Leur attention s’est tournée vers nous alors que nous nous arrêtions à environ 50 mètres au-dessus de la route. C’est à ce moment-là que les taquineries ont commencé de la part de l’un d’eux, mais ce sont les pantalons fantaisie et les commentaires de danse qui m’ont vraiment fait me demander ce qui se passait. Ils n’ont jamais montré d’arme, mais nous étions presque sûrs qu’au moins l’un d’entre eux était armé.
QUE EST-IL ARRIVÉ DEHORS ?
Nous avons descendu le sentier de Santa Cruz avec une incrédulité perplexe. J’ai eu de nombreuses expériences négatives avec tous types de sentiers, de conducteurs et même d’animaux, mais jamais avec d’autres vététistes. De nombreux scénarios se jouaient dans mon esprit. Étaient-ils juste une bande de vététistes se moquant de nos tenues en Lycra ? Étaient-ils en train de faire une sorte de « voyage », simplement en train de passer un bon moment à nos dépens ? Ces fromages géants étaient-ils pleins de mauvaises herbes provenant de leur récolte ? Tout cela peut-être. Peut-être aucun. Mais même ma soif extrême à ce moment-là n’était pas suffisante pour me donner envie de le découvrir.
Quel est le vélo de montagne ou la chose la plus étrange que vous ayez vu sur le sentier ? Faites-le-nous savoir ici et si c’est assez bon, nous le partagerons peut-être avec nos lecteurs.
Credit Post By: nelson