Une toute nouvelle bande vierge de ruban d’asphalte noir, spécialement pour les cyclistes. Cela ressemble à une utopie, non ? Un tel exemple est apparu dans le Surrey, dans le sud de l’Angleterre, non loin de chez moi, reliant une ville à une autre. Vous avez de la chance, pourriez-vous penser. Sauf que je ne suis pas entièrement sûr que ce soit le cas.
En passant devant, l’autre jour, j’ai pu voir quelques éléments qui incitent les gens à s’y former dans les groupes communautaires locaux ; un nouveau tarmac sympa, surtout pour les cyclistes (c’est la perspective, mais c’est en fait un chemin partagé), au prix de feux tricolores temporaires et du dernier million de livres sterling d’embouteillages. une âme qui l’utilise. Pire encore, la goutte qui fait déborder le vase du point de vue du conducteur est que certains cyclistes choisissent plutôt d’emprunter une route qui a en fait été rétrécie pour s’adapter à la route.
Mais le choix du conducteur n’est qu’un côté de la médaille des pistes cyclables et, comme c’est malheureusement souvent le cas, le point de vue du cycliste est tout à fait différent. Entre les deux se trouvent tous les problèmes qui continuent de surgir entre les cyclistes et les automobilistes au Royaume-Uni, même si des infrastructures dédiées sont construites.
Du point de vue d’un cycliste, cette nouvelle piste près de chez moi (et bien d’autres comme celle-ci, sans doute la vôtre aussi) présente des inconvénients assez sérieux. Premièrement, la surface, bien que neuve, n’est pas lisse. En le conduisant à, disons, 15 mph, il ondule comme du sable mouillé à mesure que la marée monte. Vous ne le sauriez pas en passant, et si vous faisiez une balade à 10 mph avec les enfants sur un vélo de montagne, vous ne le sauriez probablement pas non plus. Sur un vélo de route, ce n’est pourtant pas hideux, mais c’est beaucoup moins agréable que la route au revêtement parfaitement plat à côté.
Ce qui est peut-être plus inquiétant encore, c’est que cette route est entièrement sous les arbres (nous sommes dans le Surrey après tout) et quelques semaines seulement après la construction, elle est jonchée de débris allant de graines boueuses à des brindilles et même des branches. Et autant que je sache, personne ne va le nettoyer. À quoi cela ressemblera-t-il dans six mois ? Encore une fois, le vélo de montagne est une bonne chose une fois que vous avez franchi les branches, mais ce n’est pas le territoire du vélo de route.
Il existe d’autres inconvénients que nous connaissons tous. les cyclistes, par exemple, doivent céder le passage à toutes les routes secondaires. Et ce n’est pas si facile d’y parvenir. cette route longe une route très fréquentée et si vous allez dans l’autre sens, vous devez la traverser. De plus, comme bien d’autres, c’est une piste cyclable bidirectionnelle partagée avec les piétons. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer ?
Compte tenu de mes nombreux gémissements à propos de la piste (désolé), cela peut être une surprise d’apprendre que je ne choisirais pas l’option route. Et la raison en est une autre accusation. son existence a accru les tensions localement au point où je me sentirais désormais extrêmement vulnérable en utilisant une option routière apparemment plus confortable et efficace qui était auparavant assez sûre, du moins pour les cyclistes sur route adultes.
Cette tension se répercute sur les forums communautaires locaux, où les opinions extrêmement négatives vont du fatigué “c’est un gaspillage d’argent” à “les cyclistes ne devraient pas se plaindre s’ils utilisent la route et se font heurter par une voiture” aux opprimés “ils ne paient pas de taxe de circulation donc ils n’ont pas le droit d’être là”. Ce qui a commencé comme un moyen d’encourager les déplacements actifs et de créer moins de tensions entre les deux types d’usagers de la route a maintenant abouti à des niveaux de friction maximaux entre eux.
Ce n’est même pas comme si ces choses avaient été créées par une équipe non investie lors d’un vendredi après-midi post-pub. Cette route, et bien d’autres semblables, a été planifiée sur une longue période en consultation avec des groupes cyclistes locaux. Il est clair que créer une piste cyclable « parfaite » autour des infrastructures existantes est extrêmement difficile. Comme dans ce cas, il y aura souvent des compromis.
Notre piste locale a le potentiel d’apporter d’énormes avantages une fois achevée, permettant aux jeunes familles et aux cyclistes de se rendre en toute sécurité à la ville suivante. Mais les cyclistes sur route plus rapides qui choisissent de ne pas emprunter ces voies courent sans doute un plus grand risque qu’auparavant, et ce n’est pas vrai.
Soit le conseil doit veiller à ce que ces pistes soient dotées de surfaces cyclables et soient entretenues comme telles, soit elles doivent être beaucoup plus visibles pour protéger le droit des voyageurs de ne pas emprunter la piste en vertu du code de la route britannique.
Les pistes non publiques et réservées aux vélos ne doivent pas non plus être considérées comme un rêve irréel. Du point de vue du cycliste comme du piéton, c’est certainement l’idéal, et des projets tels que la Cycle Superhighway de Londres, sans parler de l’utopie de la mer du Nord aux Pays-Bas, ont démontré leur faisabilité.
Continuons à pousser. Un jour, nous y arriverons peut-être, mais pour le moment, il semble que la piste cyclable parfaite au Royaume-Uni soit encore un combat.
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